Под экструзией понимают непрерывное продавливание вязкоподвижной композиции через формующие щели или мундштуки, которые придают выдавливаемой ленте соответствующий профиль.
Экструзионные машины, или экструдеры, состоят из загрузочной воронки, цилиндра, обогреваемого паром или электротоком, шнека, вращающегося в цилиндре, проталкивающего разогреваемую композицию от загрузочной воронки в головку экструдера и мундштука, сквозь отверстия в котором композиция продавливается наружу. Разогретая до вязкоподвижного состояния композиция уплотняется и по выходе из мундштука в виде ленты соответствующего профиля загустевает и отвердевает. Для формования полых изделий в головке экструдера установлен дорн (сравнить с керном в ленточном прессе). Отформованная лента по выходе из экструдера разрезается на отдельные изделия или принимается в неразрезанном виде на приемное устройство, представляющее собой преимущественно ленточный или роликовый транспортер, а при изготовлении волокон — намоточный барабан.