Основной промысел островного государства – горнодобывающая промышленность. Австралия – в числе лидеров по производству алмазов, бокситов, свинца, циркона. Страна входит в группу наиболее крупных поставщиков на мировой рынок: медного сырья, глинозема, алюминия, меди, никеля. На континенте сосредоточены огромные запасы цветных металлов: рутила, циркона и тория, почти 30% мировых запасов урана.
География горнобычи
Запасы и производства цветных металлов распределены по континенту следующим образом:
- Алюминиевая руда (бокситы). Австралия располагает обширными запасами бокситов, которые служат сырьем для алюминиевой промышленности. Страна является их крупнейшим производителем в мире. Обогатительные предприятия действуют в Гове (север), Кунаире и Пиджарре (запад), Бел-Бее (Тасмания). Есть месторождения в Уэйпа (Квинсленд), Джаррадейл в хребете Дарлинг.
- Медная руда. «Olympic-Dam» в Гавлере и Маунт-Айза в Квинсленде — основные медные рудники в Австралии. Разрабатываются также колчеданные (Кадия, Кобар, Маунт-Лайел), жильные (Теннант-Крик и Голден-Гров), медно-порфировые (Маунт-Морган) залежи руд. Среди крупнейших мировых производителей меди Австралия на 7 месте.
- Никель. По итогам 2019 года Австралии вошла в пятерку крупнейших по этому показателю. Недавно было объявлено о возобновлении добычи никеля в р-не Камбалда. Переработкой руды займется расположенная по соседству обогатительная фабрика.
- Золото. По итогам 2017 года страна была вторым в мире производителем этого драгоценного металла. Месторождения есть во всех штатах, но распределены по территории неравномерно. На западе крупнейшие в стране открытые карьеры в Боддингтоне и Калгурли. Там же расположены крупные месторождения Телфер и Норсмен. А территорию между Бичвортом, Бендиго и Балларатом издавна называют «Золотым треугольником».
- Уран. Австралия – безусловный лидер по запасам урана на планете (31,8%). Это 19 месторождений, самые крупные и известные из которых – Олимпик Дам, Биверли и Хонемун. Разрабатываются урановые руды также в месторождениях Мэри-Катлин (Квинсленд), Ист-Аллигейтор (Северная Территория).
- Полиметаллические руды с содержанием свинца, цинка, серебра и др. их разрабатывают в Брокен-Хилле, Маунт-Айзе, Рид-Розбери.
В штате Квинсленд сложился близ месторождения Маунт-Айза образовался крупный центр добычи меди, свинца и цинка. Он довольно важен для экономики страны. Кроме того, свинец и цинк добывают в Новый Южном Уэльсе в месторождении Брокен-Хилл (руды с примесями серебра и меди).
И это далеко не полный перечень цветных металлов, добываемые и разрабатываемый на островном континенте. Есть здесь также марганец, вольфрам, хром, олово, редкоземельные металлы.
Ведущие заводы отрасли в Калгури-Боулдер, Порт-Кембла, Рисдон, Белл-Бей и Сидней производят первичные алюминий и олово, рафинированный свинец, чушковый цинк, рафинированную медь и другую продукцию.