Континент изобилует самыми разными полезными ископаемыми. Он является бесспорным лидером по добыче руд цветных металлов. История отрасли началась много лет назад с разработок алмазных и золотых залежей. И со временем претерпела существенные изменения.
Современная цветная металлургия – это производство меди, алюминия, кобальта, свинца. На территории континента и сегодня находятся крупнейшие в мире золоторудные месторождения.
При этом, главенствующая роль отводится теперь медной промышленности. Сырьем служат в основном местные руды. Через Замбию и Заир проходит медный пояс Африки. Здесь сосредоточено 90% предприятий, занятых выплавкой черновой меди. Небольшие заводы имеются в Ботсване, Зимбабве, Уганде, Намибии, ЮАР. А также налажено производство по ее рафинированию. Отрасль ориентирована на экспорт, и в больших объемах отправляется в Западную Европу, в Японию и США.
На континенте богатые запасы бокситов. Но предприятия алюминиевой промышленности в основном базируются на импортном сырье и занимаются производством полуфабрикатов и поставкой их на экспорт.
Экспортно-ориентирована также свинцовая и цинковая отрасли. Большинство металлургических предприятий континента переплавляют в металл все свинцовые и цинковые концентраты, в них производимые. Но есть исключения. Так, например, свинцово-плавильный завод в Марокко половину концентратов вынужден экспортировать, так как мощности предприятия недостает для дальнейшей их переработки.
Плавят олово главным образом предприятия Нигерии и Заира.
Многие годы Южная Африка удерживает мировое лидерство по запасам и добычи платины и металлов платиновой группы.
В недрах Ганы скрывается золото, серебро, алюминий, алмазы, в Марокко – фосфаты, в ЦАР – золото, уран и алмазы. И все же богатейшая ископаемыми страна Африки – это ЮАР.
Цветная металлургия в Южной Африке
Южно-Африканская республика – признанный лидер отрасли на материке. Цветная металлургия здесь относится к числу наиболее развитых. Работает на собственном сырье и экспортно-ориентирована. Добыча многих цветных металлов – основной источник валютных средств из-за рубежа. Она позволила республике удерживать лидерство на мировом рынке по производству различных полезных ископаемых.
Здесь добывают и ильменит (№1 в мире), циркон (№2), рутил (№5). Республика является мировым лидером по добыче платины (72% объемов) и платиновой группы. ЮАР формирует 35% мирового предложения палладия, это №2 на планете.
Медная и алюминиевая промышленность зависят от поставок импортного сырья, так как местные предприятия вырабатывают лишь пятую часть. Главный центр производства меди в стране – Пхалаборва.
Здесь производят титановые шлаки, циркон (почти треть мирового производства), никель. ЮАР в пятерке стран с крупнейшими запасами урана. Это один из ведущих производителей природных алмазов в мире.